Was ist Chemie?

Die Frage, was Chemie eigentlich genau ist, wirkt im ersten Moment ganz einfach. Ein Chemiker oder ein Chemielehrer sollte sie doch ohne weiteres beantworten können! Aber leider ist die Antwort auf diese Frage alles andere als klar. Und trotzdem versuchen wir, ein wenig Licht in das Dunkel zu bringen. Ein berühmter Chemiker soll einmal folgendes gesagt haben:

“Chemie ist die Wissenschaft der Stoffe ihres Aufbaus ihrer Eigenschaften und der Reaktionen, welche sie in andere Stoffe umwandeln.”  Linus Pauling , Nobelpreis für Chemie 1954

... und als Nobelpreisträger für Chemie sollte er eigentlich wissen, was er da schreibt.

Die Wissenschaft Chemie beschäftigt sich also ganz grundlegend mit all den Dingen, die uns umgeben. Woraus bestehen diese Dinge? Welche Eigenschaften haben sie - und warum? Wie kann ich Stoffe ineinander umwandeln, also zum Beispiel aus Sand Glas erzeugen?

Also doch alles ganz einfach? Leider nicht. Denn es gibt auch Chemiker, die sich in keinster Weise direkt mit Stoffen auseinandersetzen. Sie arbeiten zum Beispiel mit lebenden Zellen, mit menschlichem Blut oder, oder, oder. Und was ist überhaupt ein Stoff? Und betreiben Chemiker keine Chemie, wenn sie über ihre Arbeitsschritte im Labor miteinander reden? Du siehst: Die Sachlage ist wirklich kompliziert. Du wirst im Laufe deines Unterrichts immer wieder Gelegenheit dazu erhalten darüber nachzudenken, was die Chemie genau ist. Neugierig?

Aufgabe Lege eine MindMap an, in der du deine Vorstellungen darüber, was Chemie eigentlich ist, darstellst. Hefte sie an einen gut sichtbaren Platz, erweitere und verändere sie immer wieder. Du wirst sehen: Dein Bild der Chemie wird sich im Laufe deines Lebens deutlich verändern!

Trotz allem, sollten wir noch einmal kurz einen Ausblick geben, warum die Chemie - vor allem für Chemiker ;-) - natürlich die wichtigste Naturwissenschaft ist. So spielt die Chemie in vielen Bereichen des Alltags eine herausragende Rolle.

• In der Materialwissenschaft geht es nicht nur darum Kunststoffe mit den geforderten Eigenschaften herstellen zu können. Neue Anforderungen sind es, Kunststoffe - die bisher überwiegend aus Erdöl hergestellt werden - auch aus nachwachsenden Rohstoffen herstellen zu können. Auch die Wiederverwertung oder das Recycling spielt bei der Erfindung von neuen Werkstoffen eine große Rolle. Hier können die Chemiker ganz gezielt neue Stoffe "erfinden".
• Ein wichtiger Punkt im Alltag ist die Energie. So sind es die Chemiker, die sich darum kümmern, das Energie gespeichert werden kann, die mit Hilfe von Sonne und Wind produziert wird. Das kann in Form von energiereichen Stoffen geschehen, wenn etwa aus Wasser das brennbare Gas Wasserstoff produziert wird. Oder in Form von Batterien, bei denen es zum Beispiel für Elektroautos darum geht, dass die Akkus lange halten und schnell geladen werden können.
• Die Analyse der Umwelt ist wichtig, denn die Chemiker kennen Methoden um Gifte und die Zusammensetzung von Stoffen bestimmen zu können. Dies spielt bei der Kontrolle von Lebensmitteln (auch Wasser) und etwa Arzneimittel eine große Rolle. Das Problem der Umweltverschmutzung ist natürlich hausgemacht, wenn Chemikalien unvorsichtig und im Übermaß eingesetzt werden.

So ... nun hast du hoffentlich einen ersten Eindruck von dem Fach Chemie bekommen und weißt in etwa, was auf dich zukommt. Das neue Fach Chemie wirst du nun nach und nach kennenlernen. Es wird mit einfachen Dingen begonnen und es wird erst nach und nach schwieriger. Viel Spaß!